Вчера стало известно, что многие моды для Half-Life 2 станут доступными для загрузки напрямую через Steam, а также получат поддержку SteamWorks, включающую автоматические обновления и интеграцию со Steam Community (статистика и достижения) и т. д.
Первая «стимнутая» четверка модов должна зарелизиться уже в эту пятницу — 15 августа 2008 г. Благодаря AciD с форумов Steam, мы можем предположить, что это будут D.I.P.R.I.P. Warm Up, Insurgency, Zombie Panic! Source и Age of Chivalry. К сожалению, Synergy, как оказалось, в этот список не входит, и будет выпущена через Steam позже. Между тем, именно благодаря новости о выходе Synergy (OB) мы узнали о том, что Valve предоставили некоторым командам модмейкеров доступ к SteamWorks SDK. (Сейчас эта новость удалена с сайта Synergy, а авторы этого мода тяжело переживают получившийся конфуз. Вы можете прочитать новость о выходе Synergy (OB), закешированную сервисом Page2RSS.)
Включение SteamWorks для модов выведет их на качественно новый уровень, а также значительно увеличит их аудиторию. Что еще сказать? Ждем с нетерпением этой пятницы.

UPD. Новость о переносе Synergy, похоже, была понята неправильно. Релиз через Steam всех остальных модов также передвинут на неопределенный срок.

UPD. 2 Valve через систему оповещений Steam распространили информацию, что релиз модов через Steam начнется с 29 сентября. Первыми модами окажется именно та пятерка, упомянутая выше, причем моды будут доступны бесплатно обладателям любой Source-игры Valve.

Вчера Valve сообщили, что число активных учетных записей в Steam достигло 15 миллионов. Это сравнимо с населением какой-нибудь небольшой страны (например, Казахстана), и уже, вероятно, превысило население любого города Земли.
Что же, Valve есть, чем гордиться. Продажи через Steam за год выросли на 158%, появилось Steam Community (без которого я, например, Steam уже не представляю), были выпущены такие тайтлы, как Orange Box, Bioshock и Call of Duty 4. В перспективе на 2008 год нам обещают, что Community будет улучшено для поддержки как уже имеющихся игр, так и совершенно новых, как Left 4 Dead.

«PC-гейминг процветает и вступает в эру постоянного соединения, — говорит Гейб Ньюэлл. — Такое соединение дает нам возможность для намного лучших отношений с клиентами, не просто для доставки наших игр, но затрагивает все аспекты нашего бизнеса, включая дизайн, разработку и поддержку наших игр. Такие функции, как Гостевые приглашения, Бесплатные выходные, Дарение и Сообщество Steam были очень хорошо приняты как клиентами, так и разработчиками, которые используют Steam. Мы ускоряем выпуск новой функциональности в следующем году, так же как и поиск новых способов работы с нашими партнерами, как выпуск Steamworks, который позволяет использовать многие из выгод Steam в своих продуктах».

«Достижения» (Achievements — англ.) в Half-Life 2: Episode Two — это ряд заданий, выполнение которых будет отмечено в вашей персональной статистике. Всего в игре 22 достижения, 8 из которых — сюжетные, т.е. вы вряд ли пройдете Episode Two без их получения. Из оставшихся — 4 задания относятся не только к Episode Two, но и другим играм The Orange Box (правда, на момент написания данной статьи в HL2 и E1 они еще не реализованы): убить комбайна его собственной гранатой, убить врага «прыгающей» миной, выхватить гранату у зомбайна и убить 30 врагов тяжелыми предметами. Их мы также не будем рассматривать, так как, вряд ли они вызовут затруднения.
Читать далее →

The (all-new) Steam Community

Самым важным событием этой недели является начало тестирования публичной бета-версии Сообщества Steam. Что такое Сообщество Steam? Это развитие сервиса Друзья (Friends), который с самого своего появления и до данного момента находился также в состоянии «беты». Единственными функциями Друзей были (теперь уже так можно сказать) лишь возможность видеть, в какой игре находится друг, а также посылать и отправлять сообщения и приглашения. Ничего из этого, конечно, не пропало и в коммьюнити (включая самих Друзей ;) ), однако сообщество теперь больше напоминает социальную сеть, нежели расширенный сервис сообщений. Теперь любой, обладающий учетной записью Steam, может создать на http://steamcommunity.com/ свою страничку, так называемый SteamID, где и разместить любую информацию о себе. Впрочем, направленность сервиса на облегчение выбора «с кем бы поиграть?» налицо — вы можете указать свою страну и город, любимую игру из тех, что прикреплены к вашему аккаунту, а также на вашей странице показываются 3 игры, в которых вы провели больше времени за последнюю неделю. Нужно отметить и возможность объединяться в группы — для улучшенного планирования совместных игр или просто так. Из других новшеств — чаты (текстовые и голосовые), а также улучшенный интерфейс Друзей. Еще одна «фича» нового коммьюнити стоит особняком. Это, так называемый, The Steam Community In-Game, который делает доступным все возможности сообщества практически из любой игры (даже не Steam) — достаточно добавить ее «ярлык» в список. Более детальное описание всех нововведений займет целую статью, да и нет в этом смысла до финального релиза. По статистике Valve, за 4 дня к новому Сообществу присоединились более 65000 человек, и было создано более 10000 групп.

Дошутились?

Помните, 1 апреля 2005 года на ресурсе Half-Life Inside проскакивала шутка о соглашении между id Software и Valve, по которому через Steam должен был распространяться адд-он к Doom 3 — Resurrection of Evil? Так вот, с 3 августа сего года данная шутка шуткой уже не является, так как игры id Software теперь действительно стали доступны в Steam. Пакет Id Super Pack, включающий в себя все игры id, за исключением только Quake 4 (не совсем понятно, почему), можно приобрести в обмен на смешную сумму — всего 70 баксов. И это одна из причин, по которым данный набор всю неделю находится на первом месте в топе продаж Steam. Другая — люди ждали прихода id Software, а потому шокового состояния почти ни у кого не возникло. Немаловажен и тот факт, что договор с id Software был заключен без участия издателей-посредников, значит, можно надеяться, что будущие игры компании также появятся на Steam. Теперь, когда в обойме Steam находятся такие тайтлы как Half-Life, Doom, Quake, Civilization, Deus Ex, Call of Duty (список еще можно продолжать), эта платформа становится самой привлекательной для пользователей, с чем, собственно, я и поздравляю Valve.